Wat zijn UniFi en Omada, en waarom werkt een netwerk met beheer erop makkelijker?
UniFi en Omada zijn netwerksystemen waarbij de accesspoints, de switches en de router uit één familie komen en vanuit één beheeromgeving worden ingesteld. Dat is het verschil met losse apparatuur: je stelt een wifi-netwerk of een VLAN één keer in en het staat meteen overal goed. Welk van de twee je kiest, weegt in de praktijk minder zwaar dan hoe het wordt ingericht en of iemand het bijhoudt.
Wat een beheerd netwerk betekent
Bij losse netwerkapparatuur is elk apparaat een eilandje. Elke switch heeft een eigen inlogpagina, elk accesspoint zendt zijn eigen wifi uit met instellingen die je er los in hebt gezet, en nergens zie je het geheel. Zolang alles werkt merk je daar weinig van. Zodra er iets moet veranderen, ben je uren bezig met inloggen op tien apparaten en hopen dat je overal hetzelfde hebt getypt.
UniFi en Omada werken anders. Er is één beheeromgeving, de controller, en alle apparatuur meldt zich daar aan. Vanaf dat moment staan de netwerken, de VLAN’s, de wifi-instellingen en de gebruikers op die ene plek, en halen de apparaten hun configuratie daaruit op. Vervang je een accesspoint, dan krijgt het nieuwe exemplaar de instellingen van het oude en hangt het binnen een paar minuten goed.
Waar draait die controller?
Op een klein apparaat in je patchkast, in de gateway zelf, of gehost bij de fabrikant. Wij kiezen dat per pand, en de afweging gaat over wie erbij moet kunnen en over wat er moet blijven werken als de internetverbinding wegvalt. Goed om te weten: staat de controller even uit, dan werkt je netwerk gewoon door. De apparaten kennen hun instellingen. Wat je mist is het overzicht en de mogelijkheid om iets te wijzigen.
Is UniFi beter dan Omada?
Nee, en andersom ook niet. Het zijn twee systemen die hetzelfde doen: accesspoints, switches en router uit één familie, met één beheeromgeving erboven. Voor een kantoor, een hal of een woning halen ze allebei ruim wat je nodig hebt.
Het verschil zit in de randen. UniFi heeft een groter assortiment en je komt het vaker tegen, dus er is meer ervaring mee te vinden. Omada is doorgaans goedkoper bij dezelfde capaciteit. Welke van de twee in jouw pand het beste uitpakt, hangt vooral af van wat je nog meer draait: zit er al apparatuur van een van beide, dan is dat het sterkste argument.
Wat wel het verschil maakt, is de inrichting. Een goed ingedeeld netwerk op de goedkoopste van de twee werkt beter dan een slordig ingericht netwerk op de duurste. En zorg dat je zelf bij het beheer kunt, ook als je ooit van installateur wisselt.
Wat centraal beheer je oplevert
Eén plek voor alle instellingen
Wifi-namen, wachtwoorden, netwerkindeling en poortinstellingen staan bij elkaar. Je hoeft niet te onthouden op welk apparaat je iets ooit hebt gezet.
Een VLAN in één keer overal
Een nieuwe groep aanmaken en aan de juiste accesspoints en poorten hangen is één handeling, ook met vijftien accesspoints in het pand.
Zien wat aan welke poort hangt
Per switchpoort zie je welk apparaat er zit, hoeveel stroom het via PoE trekt en hoe lang het verbonden is. Dat scheelt zoeken bij elke storing.
Een gastnetwerk met eigen regels
Eigen naam, eigen voorwaarden, een tijdelijke code, een snelheidslimiet en een portaal met je eigen logo. Bezoekers komen op internet en verder nergens.
Updates in één ronde
Firmware voor alle apparaten tegelijk, op een tijdstip dat jou uitkomt. Bij losse apparatuur komt het er zelden van.
Zien dat er iets misgaat
Een accesspoint dat wegvalt, een poort die knippert, een switch die te warm wordt. Dat komt binnen als melding, niet als telefoontje.
Dat laatste punt levert in de praktijk het meeste op. Zonder beheer is de eerste melding altijd een mens: iemand die zegt dat de wifi het niet doet, meestal in de drukste week van het jaar. Ons deel daarin staat bij onderhoud en storingsdienst.
Waarin de twee systemen verschillen
UniFi komt van Ubiquiti, Omada van TP-Link. In de kern doen ze hetzelfde: accesspoints, switches en een gateway uit één familie, aangestuurd vanuit één omgeving, met de beheersoftware inbegrepen bij de apparatuur in plaats van een licentie per accesspoint. Beide ondersteunen de actuele wifi-generaties, PoE-voeding en een netwerkindeling in VLAN’s.
UniFi heeft de bredere familie. Naast het netwerk zitten er camerabewaking, toegangscontrole en telefonie in hetzelfde systeem, onder dezelfde beheeromgeving. Wil je dat de deurbel, de beelden en de wifi op één plek bij elkaar staan, dan is dat een echt argument. Daar staat tegenover dat de apparatuur in een vlot tempo doorontwikkelt, dus je moet bijblijven met updates.
Omada blijft dichter bij het netwerk zelf: accesspoints, switches en routers, met een beheeromgeving die er sober en overzichtelijk uitziet. De apparatuur is breed verkrijgbaar via de gewone technische groothandel en de reeks loopt van een klein kantoor tot een flink pand. Wie geen camera’s of toegangscontrole in hetzelfde systeem wil, mist daar niets.
Wat wij ervan vinden: het zijn allebei nette systemen en we werken met allebei. De keuze valt op praktische gronden. Wat hangt er al, wat wil je erbij, wat gebruikt de partij die je computers beheert, en wil je de beveiliging in hetzelfde beheer hebben of juist niet. Dat gesprek duurt tien minuten.
Eerlijk gezegd: de inrichting bepaalt het resultaat
De vraag welk merk beter is komt vaak, en het antwoord ligt bijna nooit waar het probleem zit. Een netwerk dat slecht werkt, werkt zelden slecht door het merk op de doos. Wat wij aantreffen als de wifi hapert is bijna altijd hetzelfde: accesspoints op de verkeerde plek, te veel zendvermogen waardoor apparaten aan een ver accesspoint blijven plakken, kanalen die elkaar overlappen, geen scheiding tussen gasten en bedrijfsverkeer, en firmware van twee jaar oud.
Elk van die punten is met beide systemen op te lossen en met beide systemen te verprutsen. Wat helpt is meten in plaats van gokken. Waar de dekking echt komt, hoeveel ruis er is en waar apparaten overspringen zie je pas met een wifi-meting over de plattegrond. Hoeveel accesspoints je nodig hebt hangt af van de ruimte en het aantal apparaten; dat staat uitgewerkt bij hoeveel accesspoints heb ik nodig.
Het tweede deel van de waarheid is het onderhoud. Er komen updates, er komt apparatuur bij, er verandert iets in het pand. Zonder iemand die dat bijhoudt staat elk systeem na drie jaar nog op de instellingen van de opleverdag. Ook dat maakt meer verschil dan de merkkeuze.
Zorg dat je er zelf bij kunt, ook als je van installateur wisselt
Hier zijn we het liefst vooraf duidelijk over, want het gaat regelmatig mis en je merkt het op het slechtst denkbare moment. Een beheerd netwerk hangt aan een beheeraccount. Staat dat op naam van je installateur, dan zit jouw netwerk in andermans beheer en moet je het vriendelijk vragen als je wil overstappen. Zo hoort het te zijn geregeld:
- De beheeromgeving staat op naam van jouw bedrijf, op een e-mailadres van je eigen domein.
- Jij bent hoofdbeheerder. De installateur krijgt een eigen account met de rechten die nodig zijn, en dat kun jij intrekken.
- Je weet waar de controller draait. Is die gehost, dan staat dat abonnement op jouw naam.
- De inloggegevens liggen bij jou, van de gateway, de switches en de accesspoints.
- De documentatie is van jou: netwerkindeling, adresplan, welk apparaat aan welke poort hangt en welke regels tussen de groepen staan. Zie netwerk documenteren.
Bij CS Installatie zetten we het standaard zo neer. Wij hebben een eigen account om te kunnen werken en jij bent eigenaar. Stap je over naar een andere partij, dan trek je ons account in en kan je nieuwe installateur diezelfde dag verder. Er hoeft niets opnieuw te worden ingericht en er gaat niets uit.
“Een klant die bij ons weggaat moet dat kunnen doen zonder dat er een kabel wordt aangeraakt. Kan dat niet, dan hebben wij het niet goed neergezet.”John van den Bosch, CS Installatie
Vragen over UniFi en Omada
Wat is het verschil tussen UniFi en Omada?
Beide zijn netwerksystemen met accesspoints, switches en een gateway uit één familie, aangestuurd vanuit één beheeromgeving. UniFi heeft de bredere familie, met camerabewaking, toegangscontrole en telefonie in hetzelfde systeem. Omada blijft dichter bij het netwerk zelf. Voor wifi en netwerkindeling ontlopen ze elkaar weinig.
Welk systeem is beter voor mijn bedrijfspand?
Dat hangt af van wat je erbij wil en wat er al hangt, niet van een ranglijst. Wil je camerabewaking en toegangscontrole in dezelfde beheeromgeving, dan ligt UniFi voor de hand. Gaat het puur om netwerk en wifi, dan doen beide het prima.
Wat is een controller en heb ik die nodig?
De controller is de beheeromgeving waarin je netwerk is vastgelegd en waar alle apparatuur zich bij aanmeldt. Voor beide systemen heb je er één nodig. Die kan draaien op een klein apparaat in je patchkast, in de gateway zelf, of gehost bij de fabrikant.
Werkt mijn netwerk nog als de controller uitvalt?
Ja. De apparaten kennen hun eigen instellingen en werken door. Wat je tijdelijk kwijt bent is het overzicht en de mogelijkheid om instellingen te wijzigen, en bij een gastnetwerk met aanmeldportaal kan het aanmelden van nieuwe gasten haperen.
Moet ik per accesspoint voor beheersoftware betalen?
Bij beide systemen hoort de beheersoftware bij de apparatuur en is er geen aparte licentie per accesspoint nodig. Wat wel kosten meebrengt is een gehoste beheeromgeving met extra functies, en het onderhoud dat iemand eraan doet. Vraag dat vooraf uit.
Kan ik apparatuur van beide systemen door elkaar gebruiken?
Fysiek werkt het, want het zijn genormeerde netwerkapparaten. Maar het centrale beheer werkt alleen binnen het eigen systeem, dus een accesspoint van het ene merk verschijnt niet in de beheeromgeving van het andere. Daarmee ben je het voordeel kwijt waar je voor betaalt.
Kan ik mijn bestaande switches laten hangen?
Dat kan als het beheerbare switches zijn die VLAN’s aankunnen en genoeg PoE leveren. Ze verschijnen dan niet in de centrale beheeromgeving en je stelt ze apart in. In veel panden is dat een prima tussenoplossing, waarbij ze meegaan zodra ze toch aan vervanging toe zijn.
Kunnen jullie het beheer overnemen van een netwerk dat een ander heeft aangelegd?
Meestal wel, mits je de beheertoegang hebt of kunt krijgen. Daarom hameren we erop dat de beheeromgeving op naam van je eigen bedrijf staat. Is die toegang er niet, dan is opnieuw inrichten soms de enige route. We kijken eerst wat er staat.
Wat gebeurt er als ik van installateur wissel?
Als het goed staat, trek je het beheeraccount van de oude partij in en geef je de nieuwe partij een eigen account. Je netwerk blijft draaien en er hoeft niets te worden omgebouwd. Staat de beheeromgeving op naam van je installateur, dan ben je afhankelijk van diens medewerking.
Hoe vaak moet de apparatuur worden bijgewerkt?
Firmware voor accesspoints, switches en de gateway komt een paar keer per jaar uit, en beveiligingsupdates soms tussendoor. Met een beheeromgeving doe je dat in één ronde buiten werktijd. Belangrijker dan het ritme is dat iemand het daadwerkelijk doet en dat je weet wie dat is.